Les Manchots Les Manchots

Le Manchot à oeil jaune

Description

Le manchot à oeil jaune est le manchot le plus reclus: il vit dans les forêts de la côte et dans une dense végétation plutôt que dans de larges colonies.
Comme le nom le suggère, il a les yeux jaunes et une bande de plumes jaunes pâles sur la partie supérieure de la tête.
Il vit exclusivement dans la partie sud de la Nouvelle-Zélande.
On dit qu'il a un cri plus musical que les autres espèces de manchots.

Classification

Nom scientifique: Megadyptes antipodes
Genre: Megadyptes
Sous-espèces: Aucune
Nom anglais: Yellow-eyed Penguin
Autre nom français: Manchot antipode, Manchot des antipodes
Autres dénominations: Pingüino ojigualdo (espagnol); Hoiho, Tavora (maori)

Caractéristiques physiques

Plumage: Dos noir, ventre blanc avec une partie gris-ardoise. Partie supérieure de la tête est jaune pâle avec des bandes noires.
Les jeunes ont des yeux plus gris et n'ont pas de bande jaune.
Couleur des yeux: Jaune
Taille: Entre 65 et 78 cm
Poids: Entre 3,7 et 8,5 kg
Longueur du bec: Environ 5,5 cm
Taille des ailes: Environ 21 cm

Répartition géographique

Lieux d'observation:

Iles Auckland
Ile Campbell
Nouvelle-Zélande : Ile Stewart population d'environ 200 couples en période de reproduction(2)
Nouvelle-Zélande : Ile du Sud côte sud-est dont Catlins et la péninsule Otago

Population: Estimée entre 4000 et 7000 couples.
La population a diminué de 40% sur les 40 dernières années.
Statut de l'espèce: Menacée(1)
Deux raisons principales :
- introduction d'animaux prédateurs
- destruction des forêts où nidifient ce manchot, il est alors obligé de nidifier dans des endroits non protégés.
Récemment, des mesures sérieuses ont été prises pour protéger l'environnement de ce manchot.
1^ère observation: En mars 1840, deux expéditions (une américaine, l'autre française par l'amiral Dumont d'Urville) visitérent les îles Auckland et collectérent des spéciments de manchot à oeil jaune.
L'expédition britannique de Sir James Clark Ross obtint des spécimens sur les îles Auckland et Campbell en décembre 1840. En 1841, cette expédition prit un spécimen sur les côtes de la Nouvelle-Zélande.
En 1885, cette espèce fut découverte sur la péninsule Otago (Nouvelle-Zélande, île du Sud) par P. Seymour. Sur ce site, L.E. Richdale étudia attentivement cette espèce pendant 18 ans.

Comportement

Habitat: Cet oiseau est présent tout au long de l'année sur le terrain où sont construits les nids. Les nids sont construits dans la végétation dense à partir d'herbe tussock. Le mâle et la femelle participent à la construction du nid.
Chaque couple de cette espèce est solitaire. Le nid est isolé et construit à l'abri du regard des autres couples. En fait, si deux couples venaient à être visibles l'un de l'autre, la saison de reproduction serait sans résultat pour les deux couples.
Reproduction: Deux oeufs sont pondus dans le nid entre mi-septembre et mi-octobre. Les deux parents couvent pendant une durée de 39 à 51 jours. Pour 60% des couples, les deux poussins vont survivre. Il faut compter entre deux et trois ans pour arriver à la maturité. Les femelles sont plus précoces que les mâles, et il n'est pas rare qu'elle soit élevée à la fin avec un mâle plus âgé.
Prédateurs: Les prédateurs naturels sont les otaries et les barracudas.
Les principaux prédateurs ont été introduits: oiseaux weka et mammifères tels que chiens, chats, furets, hermines.
Régime alimentaire: Petits poissons (Hemerocoetes monopterygius - opalfish; morue rouge; athérinidés; sprats) et calamars.

Sources:
(1) BirdLife International & World Conservation Union - IUCN Red List
(2) Australian Geographic n°85 Jan-Mar 2007