Description
Cette île est située à 450km des côtes de l’Antarctique dans la mer Bellingshausen.
Les côtes sont inhospitalières avec des pans de glace de plus de 40m de hauteur ou des falaises rendant ainsi difficiles tout débarquement. Il n’y a que trois sites de débarquement par bateau.
Le climat est extrême avec de forts vents, des températures très basses et de la neige. Pendant la majorité de l’année, l’île est entourée de banquise.
L’île a une forme typiquement volcanique avec un cratère d’un diamètre de 100m au sommet. La flore se limite à des mousses et des lichens. Parmi la faune: phoques crabiers, phoques léopards.
Géographie
Ile sub-antarctique (Sud de l’océan Pacifique)
Position: 68°50’S – 90°35’W
Superficie: 156 km2
Point culminant: Pic Lars Christensen (1640m)
Environnement: Terres recouvertes à 95% par les glaciers.
Noms étrangers: Peter I Island (anglais), Peter I Øy (norvégien)
Manchots
Présence humaine
Pays: Annexée lors du premier débarquement par l’expédition de Lars Christensen le 2 février 1929 et déclarée officiellement Norvégien en 1931.
Présence humaine: Aucune
Découverte: Le 21 janvier 1821 par Fabian von Bellinghsausen (navigateur russe)
Origine du nom: En l’hommage de Pierre 1er, tsar russe
“Dans la brume qui se déchire à 1 ou 2 milles de nous apparaît brusquement une énorme masse noire enveloppée de nuages: c’est l’île Pierre-1er, découverte par Bellinghsausen et que nous sommes les premiers à avoir revue depuis ce grand navigateur.”
Extrait de Le Pourquoi-pas? dans l’Antarctique de Jean-Baptiste Charcot (p.264 – Ed. Arthaud)